산업의 쌀 - 석유 화학 산업
21세기 화학 공업의 꽃이라고 할 수 있는 석유 화학 공업은 석유와 천연 가스로부터 석유 화학 제품을 생산하는 공업니다. 유기 화학 제품의 대부분은 석유 화학 제품으로서, 현재 유기 화학 제품의 약 95%가 석유와 천연 가스를 원료로 사용하낟. 그러나 석유의 용도로는 천연 가스와 마찬가지로 연로로서의 사용이 제일 큰 비중을 차지한다.
우리 나라는 경제 개발 계획으로 1964년 울산 공단을 시작으로 하여 여천, 대산 지구에 석유 화학 단지가 조성되어 석유 화학 공업의 급진적인 발전을 가져왔다.
석유 화학은 그 역사가 150여 년에 불과하지만, 비약적인 발전으로 현재는 물론 미래에도 화학 공업의 주역을 담당하게 될 것이다.
현대의 석유 화학 산업은 ‘산업의 쌀’이라 불리며 자동차, 휴대폰, 컴퓨터 등과 같은 생활 필수품 속에서 빠지지 않으며 우리의 삶을 풍요롭게하고있다.
석유 화학 산업은 다양한 소재로 활용되고 있으며, 기존의 기간 산업뿐만 아니라 정보 통신, 나노 바이오 등의 분야에도 활용 범위가 넓어지면서 ‘브릿지 산업’이라고 불리기도 한다. 한국의 석유 화학 산업은 경제 발전에 큰 축을 담당하고 있고, 대체 소재 개발과 에너지원으로의 활용도 기대되며 미래의 화학 공업에서도 중요한 역할을 차지하게 될 것이다.
이 단원에서는 석유 화학의 전반적인 내용과 기초 지식, 원유의 조성과 종류, 석유 화학 제품 등에 대하여 알아본다.
